Entre 1542 y 1543, la corona española aprobó las Leyes Nuevas, un conjunto de disposiciones que prohibían esclavizar a los indígenas americanos. Estas leyes tuvieron efecto no solo en América sino también en España, donde a mediados del siglo XVI residían varios miles de indígenas esclavizados, algunos de los cuales decidieron acudir a los tribunales para luchar legalmente por su libertad. La presente nota estudia este tipo de pleitos a partir de un caso de estudio localizado en el Archivo de Indias (Sevilla).